滑雪名城贝里市（Barrie）是南安省滑雪爱好者「朝拜」的胜地，四周被连绵起伏的雪山环绕，其中一座有着如诗般美名的滑雪山名叫圣路易斯月亮石山（Mt. St. Louis Moonstone）。这座雪山有个感人家庭故事，女主人公艾尔菲丽德•赫特（Elfriede Huter）是一位留着银色短发、目光矍铄的老人，故事牵系着她远在欧洲的出生地雄伟的阿尔卑斯山脚美丽的因斯布鲁克市。
战火缭绕 期盼依旧
1938年，Elfriede出生于奥地利蒂罗尔（Tirol）省首府因斯布鲁克市（Innsbruck）。蒂罗尔省位于雄伟的阿尔卑斯山心脏地带，高耸的山峰、山谷与湖泊连成一片，构成一片恬静清丽的湖光山色，也是数百年欧洲皇家文化的发源地。因斯布鲁克附近的瓦滕斯（Wattens）更是现在举世闻名的施华洛世奇水晶的产地。
尽管出生在灵性富庶之地，小艾尔菲丽德却生不逢时，出生当年，祖国奥地利被德国吞并，翌年更爆发了第二次世界大战。童年的她，印象最深刻的就是必须穿着齐整地上床睡觉，一旦警报响起，立马起床与家人一起躲进防空洞，然后就是接二连三的炸弹轰击。虽然身处日复一日的战火、贫困与食物匮乏之中，年末的圣诞节依然是人们温馨的期盼与曙光。
圣诞传统 历久犹存
奥地利人信仰罗马天主教，圣诞节庆祝始于节前四周。艾尔菲丽德对小时候点蜡烛的仪式印象很深，每个教堂和学校在十二月第一周就开始点第一支蜡烛，第二周点第二支……点到第四支蜡烛时就表示踏入圣诞节了。在学校，被挑选点蜡烛是每个孩子的荣幸，表示他（她）是那一周表现最好的孩子。
第一支蜡烛点起来后，就会经历圣尼古劳斯（St. Nikolaus）及天使登门仪式。在奥地利，圣尼古劳斯就是美式的「圣诞老人」，是由真实的圣人尼古劳斯演化而来。圣尼古劳斯日通常是12月5日（或6日）。这天，穿着红衣主教外套和发冠的圣尼古劳斯在天使陪同下（另一说是骑着白色骏马）登门拜访，给表现好的家庭和孩子发糖果礼物。反之，就会有可怕的魔鬼（Krampus）或怪老头（Perchten）出现，以惩罚不听话的孩子。而家长们也都经常会以此教育孩子们。
圣诞采购
在二战期间的奥地利，人们平常没有太多可以采购的物品，唯独圣诞节前两周物资较为丰富。在艾尔菲丽德所在的城镇，人们主要的采购日集中在圣诞节前的两个周日，第一个周日为银色周日（Silver Sunday），第二个为金色周日（Golden Sunday）。在那，人们可以采购到苹果、胡萝卜、甘蓝、自家烤的小甜饼、面包、手工编织品等。
圣诞树和礼物
在奥地利的圣诞文化中，圣诞树不会提前摆出来，而是由圣诞老人送来的。通常在圣诞前夜的晚餐后，大人让孩子在小偏房里静静呆着，然后自己回到厅里把事先准备的圣诞树拿出来，挂好装饰，并在树顶点上真正的蜡烛，将礼物放于树下，然后再把孩子带进来。大人和小孩一样，在看到圣诞树的一霎那都「惊喜」赞叹。细心观赏完后欣喜地拆礼物，然后吹熄树上的蜡烛，以免着火。 小朋友们最期待拆礼物的一刻。由于物资缺乏，圣诞礼物通常是生活必需品，如编织毛衣、袜子、手套。圣诞节当天，穿上新衣服的艾尔菲丽德和家人一同上教堂参加礼拜，庆贺耶稣的诞生。传统上人们会参加午夜弥撒，但在战乱期间，父母不会让孩子呆到那么晚，早早就回家睡觉了。
圣诞大餐
除了圣诞树与圣诞礼物，艾尔菲丽德最怀念小时候的圣诞大餐了，那可是期盼了一整年的「圣餐」。圣诞大餐包括了圣诞前夜、当天和翌日的三顿晚餐。
圣诞前夜的晚餐比较简单，通常是鱼和冷盘（Cold Cuts），最可口是烤野生栗子，那是小艾尔菲丽德童年的芳香回忆。圣诞节大餐是奥地利传统美食Schnitzel，与德国吉列猪扒类似。制作方法是把猪扒切成薄薄的一大片，撒上细腻的面包粉，炸成干干扁扁的一片，入口干爽松脆，没有油腻感，旁边配以米饭、土豆泥或炸薯条。色拉是用土豆做的，蔬菜包括胡萝卜、甘蓝、微苦的菊苣等；甜品是用肉桂烹煮的苹果片。
在奥地利，圣诞翌日是史提芬日（Stephen Day），而不是北美人称呼的Boxing Day。这天，人们不烹饪讲究的Schnitzel，而是替以简单的烤猪肉；蔬菜则与前一天差不多，青豆色拉替代土豆色拉；甜品是磅蛋糕（Pound Cake），这是一种油、糖、粉、蛋比例皆为1:1做出来的蛋糕，里面放各种水果、干果、果仁等。圣诞节期间能吃到平时吃不到的点心、水果、巧克力、糖果和橘子等。
